Земя на гиганти – Нидерландия е една от най-високите нации в света. Средната височина на холандските мъже е 182,5 см, а на жените – 168,7.
За сравнение, за Америка цифрите са 177,1 и 163,5. Но невинаги е било така.
Един преглед на военните архиви за проучване, публикувано през 19-и век в Лондон, показва, че по това време хората в Ниските земи били едни от най-дребните в Европа.
„През 1860 г. холандските войници били високи около 165 см. По това време в САЩ мъжете били с около 5 см по-високи. Така американците били най-високите хора“, казва проф. Луис Барет от Университета в Летбридж, Канада, цитиран от Би Би Си.
Оттогава, обаче, нещата са се променили драматично. Само за 160 години холандците са „пораснали“ с цели 20 см, а американците едва с 6.
„Това е твърде бързо, за да се дължи само на гените“, казва проф. Барет. Тя вярва, че съществена роля е изиграл естественият подбор, а проучването ѝ показва, че най-плодовитите двойки в страната – тези с най-много деца, се състоят от високи мъже и жени със среден ръст.
Факторите от средата, обаче, също имат голямо значение. Според Барет, това са първокласната здравна система, почти равното заплащане на мъже и жени и отличната социална система.
И не на последно място – диетата. Холанците имат неутолим апетит за млечни продукти. Изследвания показват, че е допринесло много за увеличаваето на ръста. „Калцият изгражда костите и растежът зависи от това дали има достатъчен прием“, обяснява Барет.
Любовта на холандците към млечните продукти идва от специфичната география на страната. Голяма част от територията ѝ е „отвоювана“ от човека от владенияра на природата. На тази земя, покрита с блата, хората изградила страна, която успешно се преборила с водата, която преди това ѝ пречела.
Една популярна местна поговорка гласи: „Бог създаде света, но холандците създадоха Нидерландия“.
Според експерта по сирене Мюис Хетинга от град Воерден, разположен в т.нар Долина на сиренето на 40 км от Ротердам, новата завоювана от човека земя била прекалено киселинна за отглеждане на зеленчуци илизърнени култури. Но била много добра за трева.
След като морето се отдръпнало, вместо да сеят живо, фермерите започнали да отглеждат крави. Пасищата били особено изобилния във Фризия – родното място на прочутата фризийска крава.
На тази територията млечната промишленост започнала да процъфтява, а консумацията на мляко скочила неимоверно. И до днес холандците си остават едни от най-големите потребители на мляко в света.
Това, което не можели да изпият, го правели на сирене. Те произвеждал гауда и едам, които носят имената на холандските градове, където са създадени. Градовете Воерден и Алкмаар също са място, където може да се уверите колко голяма е любовта на местните към млечните продукти.
Там се намират и най-известните пазари за сирене в Нидерландия, където можете да видите как фермери и търговци се пазарят разпалено за пити със сирене, преди да се споразумеят за цената. Във Воерден фермерите карат стоката си на пазара на антични трактори и се разхождат по улицата в традиционно дървено сабо, чийто ниски токове добавят още малко към и без това високия им ръст.
