За трети път през последните четири години Залата на славата на МЛБ прие трима играчи накуп. Випуск 2017 на Музея в Купърстаун включва Джеф Бегуел, Тим Рейнс и Иван „Пъдж“ Родригес, които преминаха необходимата граница от 75% подкрепа в гласуването на членовете на асоциацията на бейзболните журналисти в Северна Америка (BBWAA).
При нужни 332 от общо 442 гласа Бегуел получи 381 (86,2%), Рейнс – 380 (86%), а Пъдж – 336 (76%). Само 5 гласа не достигнаха на Тревър Хофман (74%), а Владимир Гереро (71,7%) остана на 15 бюлетини разстояние при първото си включване във вота.
„Дори не знам как да реагирам. Разтърсен съм. Не мога да съм по-развълнуван“, промълви 48-годишният Бегуел, който бе подложен на гласуване за седми път. В 14-годишната си кариера, преминала изцяло в Хюстън Астрос (1991-2005), бившият първи бейзмен бе веднъж „Новобранец на годината“ и веднъж MVP (1994).
„Аз съм един щастлив млад мъж. Дори не мисля за това, което се случваше през последните 9 години. Винаги гледам напред. Струва ми се, че стигнах там, където винаги съм искал“, сподели 57-годишният Рейнс, който трябваше да чака цели 10 години, за да събере необходимата подкрепа. Седемкратният участник в Мача на звездите с Монреал Експос през 80-те е считан за един от най-великите откриващи хитъри в играта.
„От първия ден обикнах бейзбола и винаги съм искал да бъда победител. Сигурно това обобщава всичко. Благодаря на всички“, заяви пък 45-годишният Иван Родригес, който стана единственият избран от дебютантите в гласуването. За 21 сезона във Висшата лига Пъдж игра 14 пъти в Мача на звездите като кетчер на Тексас Рейнджърс и Детройт Тайгърс. С Флорида Марлинс пък стана шампион през 2003 г.
Към триото новоизбрани членове ще се присъединят и двамата избраници на новосформираната комисия „Играта днес“ – бившият комисионер на МЛБ Бъд Селиг и президентът на Атланта Брейвс Джон Шърхолц. Петимата ще бъдат въведени заедно в Залата на славата на 30 юли 2017 г.
